Неподалеку от побережья Нормандии, на миниатюрном, но очаровательном острове в Ла-Манше спрятана самая маленькая тюрьма в мире. Она настолько маленькая, что ее можно спутать с садовой избушкой или складским помещением.
Говорится о тюрьме на острове Сарк, который входит в состав архипелага Ченнел-Айлендс. Это уникальное здание работает до сих пор и продолжает быть здесь единственной тюрьмой, сообщает Книга рекордов Гиннеса.
Что известно о тюрьме Сарка?
Расположена она в центре острова, прямо рядом с туристическим центром. Однако, несмотря на массивные зеленые двери и каменные стены, в здании XIX века (построена в 1856 году) определенно нет угрожающей ауры, которая присуща большинству центров содержания под стражей.
Эта небольшая тюрьма с бочкообразной крышей имеет длинный узкий коридор, простирающийся вдоль здания. Здесь есть две камеры: первая размером примерно 1,8 на 2,4 метра и меньшая – размером 1,8 на 1,8 метра. В этих помещениях нет окон, и они совсем не приспособлены для длительного заключения. Камеры настолько крошечные, что в них едва хватает места для кровати и скамейки.
Несмотря на свой скромный вид, эта самая маленькая тюрьма полностью функционирует. Однако на самом деле камеры заполняются крайне редко. Дело в том, что это не место, где опасные преступники проводят месяцы за решеткой. Тюрьму на острове Сарк используют в основном для ночного содержания под стражей, а не для фактического заключения, поскольку серьезные преступления рассматривают на острове Гернси. Обычно эти две комнаты служат временным местом содержания, где пьяницы (местные жители, туристы или сезонные работники) могут протрезветь перед тем, как вернуться домой.
Порядок на острове обеспечивают небольшая команда местных полицейских – констебль (старший офицер) и Винтеньер, также известный как помощник констебля. Последнего выбирают ежегодно – когда появляется новый, то бывший Винтеньер получает повышение и становится новым констеблем. Постоянный заместитель констебля помогает в повседневной работе и занимается бумажной работой.
Кем были первые заключенные на острове?
Первую тюрьму на острове Сарк построили в 1588 году вблизи церкви. Хотя большинство преступников приговаривали к позору на пьяльце, где их публично высмеивали и судили члены общины, некоторые несчастные нарушители закона все же попадали в тюрьму сроком до двух дней.
Приказ о строительстве лучшей и большей тюрьмы был издан в начале 1830-х годов, но из-за нехватки средств строительство завершили только в 1856 году. По имеющимся данным, одной из самых первых известных заключенных была служанка. Бедная девушка, которая боялась темноты, провела три дня в камере без окон за то, что украла платок у своей хозяйки.
Зная, что она не будет пытаться сбежать, жители острова не оставляли ее наедине. Ей разрешили поставить стул в открытых дверях, где местные женщины сидели возле тюрьмы, составляя ей компанию. Они оставались с девушкой, вязали и разговаривали, пока несчастная служанка не отбыла свое наказание и в конце концов не вышла на свободу.
Еще одним – и, пожалуй, самым известным – заключенным на острове Сарк был Андре Гард: французский физик-ядерщик, который в 1990 году прославился как один из крупнейших преступников Сарка. Возможно, он был последним человеком, который нарушил здешний покой. Убежденный, что он является законным сеньором Сарка, Гард попытался самостоятельно завоевать остров.
Накануне вторжения француз поплыл на веслах к острову, чтобы выполнить первую фазу операции. Там он расклеил плакаты с подробным описанием своего плана. Они содержали важную информацию, такую как время и место нападения, а также то, как он планировал восстановить свое (самопровозглашенное) правление. Это решение не пошло ему на пользу. Узнав об угрозе, констебль и его подчиненные имели все необходимое для подготовки контратаки.
На следующий день Гард, как и обещал, совершил атаку: сам, вооруженный полуавтоматической винтовкой. Однако остров был готовым к его приезду. Местный офицер подошел к Гарду, когда тот ждал на скамейке, и похвалил его оружие. Это заставило мужчину потерять бдительность, и когда он показал винтовку – констебль сразу ударил его в нос и оттащил в тюрьму.
Однако в следующем году бывший физик-ядерщик повторил тот же трюк. К его несчастью, мужчину узнали еще до того, как он успел ступить на остров. Самопровозглашенного сеньора арестовали и передали французскому правительству. Это положило бесцеремонный конец его амбициозному, но плохо реализованному плану захвата острова. Сегодня оружие Гарда выставлено в музее Сарка.
Не только тюрьмой: чем еще интересен остров Сарк?
Это живописный рай, который якобы существует вне времени и не затронут современным хаосом. Добраться сюда можно только на лодке. На Сарке проживает около 600 человек и это одно из самых маленьких поселений на архипелаге. На острове запрещены автомобили, здесь нет уличных фонарей и мало туристов. Единственным разрешенным транспортом являются тракторы, велосипеды и конные экипажи. Из-за такой особенности на острове фактически нет нарушений правил дорожного движения – лишь порой констебль останавливает пьяных фермеров, которые в таком состоянии управляют тракторами.
Благодаря отсутствию искусственного освещения ночное небо на острове настолько потрясающее, что в 2011 году Сарк объявили первым в Европе «Сообществом темного неба». Это означает, что небо «достаточно чистое от светового загрязнения, поэтому можно наблюдать за астрономическими объектами невооруженным глазом». В 2015 году официально открылась обсерватория Сарка.
Система управления острова довольно интересна. Как самоуправляемая британская колония и часть байливика Гернси Сарк сохраняет определенную автономию. Остров имеет собственный парламент, собственную конституцию и уникальный набор правил, основанных на нормандском праве.
В 2008 году в Сарке впервые в истории состоялись всеобщие выборы. В них приняли участие несколько кандидатов, которые претендовали на 28 мест в парламенте, или Chief Pleas. До этого островом руководил феодал, сеньор (лорд поместья), титул которого восходит к эпохе Елизаветы I. Первым сеньором Сарка был Геллиер де Картере. Его назначила Елизавета I в 1563 году. Правда, течение последних четырех веков островом руководили три дамы Сарка.
