В самом начале пандемии коронавируса одной из наибольших проблем стал дефицит медицинских масок. Медицинские работники столкнулись с острой нехваткой респираторов N95, которые считаются эффективной защитой от инфекции, пишет CNBC.
Многим работникам жизнеобеспечивающих отраслей приходилось довольствоваться теми средствами защиты, которые были под рукой.
Люди неделями носили одноразовые маски и самостоятельно дезинфицировали их для дальнейшего использования. Сейчас, во время повторной вспышки коронавируса, жители стран с тяжелой эпидемиологической ситуацией вновь столкнулись с проблемой нехватки защитных масок с высоким уровнем фильтрации.
Работники Массачусетского технологического института (MIT) решили найти выход из положения и разработали новый тип медицинских масок, который оказался не менее эффективным, чем респираторы N95.
Для создания новых масок инженеры и исследователи использовали силикон и такие же фильтры, как в N95. Маски являются многоразовыми, они легко и быстро стерилизуются.
Courtesy of MIT.
Производить защитные средства, разработанные в MIT, выгоднее, так как для их создания нужно меньше материалов, чем для N95. Кроме того, новые маски экологически чище, так как после их производства остается гораздо меньше отходов.
Разработчики назвали новые маски iMASC. Новые маски можно стерилизовать несколькими способами, которые никак не повлияют на эффективность защиты.
Например, исследователи протестировали паровой стерилизатор, отпаривание в духовке, а также замачивание маске и в дезинфекторе и спирте. Для сравнения, чтобы обработать N95, необходимо иметь специальное оборудование и дезинфицирующие средства. Маски можно носить без стерилизации только один, максимальное количество использования — 20 раз.
После проведенных испытаний медицинские маски iMASC показали себя эффективными и практичными в использовании. 24 работника сферы здравоохранения тестировали новые маски, чтобы проверить, насколько в них удобно дышать и разговаривать, не затрудняют ли они движения головы и шеи, не сдерживают ли мимику лица.
Участники тестирования резюмировали, что iMASC хорошо и удобно сидит. Кроме того, новые маски отфильтровывают раствор сахара в воздухе — во время тестирования данный раствор служил в качестве имитации аэрозольных частиц дыхательных путей.
