Министр по делам ветеранов Великобритании Эл Карнс совершил беспрецедентное восхождение на вершину Эвереста всего за пять дней благодаря использованию особого газа, который значительно сократил время акклиматизации и подготовку к подъёму.
Карнс, сопровождаемый группой бывших бойцов британского спецназа, достиг вершины самой высокой горы мира в среду. На снимке они позируют с британским флагом на фоне гималайских высот.
Обычно восхождение на Эверест требует не менее двух месяцев подготовки, чтобы организм успел адаптироваться к разреженному воздуху на большой высоте. Однако Карнс отметил, что этот подъём был «вне шкалы сложности», добавив: «Теперь, когда мы сделали самое трудное, больше на горы я не полезу».
Депутат от Лейбористской партии и резервист Королевской морской пехоты, награждённый Военным крестом за храбрость в Афганистане, использовал ксеноновый газ, чтобы резко сократить период акклиматизации. Его команда проходила процедуру ингаляции газа в немецкой клинике за две недели до экспедиции, а также тренировалась в специальных палатках, имитирующих условия кислородного голодания на высоте.
Согласно исследованиям, ксенон может стимулировать выработку белка, который помогает организму бороться с гипоксией, значительно повышая шансы на выживание в экстремальных условиях.
Перед началом восхождения Карнс заявил газете The Sun: «Это как спецоперация. У нас лучшая команда, снаряжение, подготовка и научные технологии. Мы придём, достигнем цели и уйдём, не оставив следов и отходов».
Однако столь быстрый подъём вызвал обеспокоенность у властей Непала. Глава туристического департамента страны Нараян Прасад Регмі сообщил, что начато расследование в отношении туристической компании и альпинистов, использовавших ксенон. «Мы вызовем всех участников, включая британского министра, и примем меры в соответствии с законом», — заявил он.
Регмі подчеркнул, что ксенон ранее никогда не применялся при восхождении на Эверест, і необходима правовая ясность по поводу его использования. «Все альпинисты и организаторы обязаны декларировать используемые вещества и оборудование», — добавил он.
Организатор экспедиции, австрийская компания Furtenbach Adventures, защитила применение газа. Её основатель Лукас Фуртенбах отметил: «Никакие законы Непала нарушены не были. То, что происходит за пределами страны, не входит в юрисдикцию непальских властей».
Он также добавил, что использование ксенона делает восхождение более безопасным и быстрым, в отличие от тех, кто опирается исключительно на кислород с базового лагеря без должной акклиматизации — это крайне рискованно. Кроме того, по словам Фуртенбаха, короткие экспедиции более экологичны — они требуют меньше ресурсов и оставляют меньше следов на горе.
Тем не менее, депутат непальского парламента Раджендра Баджгаин выразил обеспокоенность, заявив, что такие краткосрочные восхождения подрывают экономику горных районов: «Они уменьшают спрос на услуги шерпов, гидов и персонала лагерей, что лишает дохода местное население, зависящее от традиционного альпинизма. Это может разрушить всю систему поддержки».