В среду, 21 сентября, в рамках обмена удалось вернуть 200 защитников Украины, среди них 188 защитник «Азовстали» и Мариуполя. Взамен РФ получила народного депутата, одного из лидеров ОПЗЖ и кума президента РФ Владимира Путина Виктора Медведчука. Его выдали российской стороне во время обмена пленными, об этом сообщил глава Офиса президента Андрей Ермак.

«Президент Владимир Зеленский поставил четкую задачу: вернуть наших героев. Результат: наши герои — свободны. Состоялся большой обмен пленными. Он прошел в несколько этапов и в очень разных локациях. Из русского плена мы вернули 215 человек. Это военные, пограничники, полицейские, моряки, нацгвардейцы, ТРОшники, таможенники, гражданские… Среди них – офицеры, командиры, Герои Украины, защитники «Азовстали» и беременные женщины-военные. Те, кого россияне хотели лишить жизни, кого называли «нацистами» – наши сильные люди, которых не сломали бои и плен. Денис Прокопенко «Редис», Сергей Волынский «Волына», Святослав Паламар, Денис Шлега, Олег Хоменко – командиры из «Азовстали» – они уже находятся в безопасности», — говорится в сообщении.

По словам Ермака, освобождение украинских защитников — результат личных договоренностей президента Зеленского с президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом.

«Россияне хотели нас шантажировать их жизнями, но мы не дадим им возможности делать это ни с кем. Также среди освобожденных — 10 иностранцев, которые воевали за Украину, и которым угрожали смертью. Они уже находятся в городе Эр-Рияд. Мы обменяли 200 наших героев на Медведчука, который уже дал все возможные показания следствию. А 5 героев-командиров «Азовстали» – на 55 российских пленных, которые не имеют для нас никакого интереса. Это был сложный процесс», — подчеркнул Ермак.

Он сообщил, что в общей сложности освобождены 215 защитников.

«Я очень рад видеть наших парней и девушек на свободе. Ради этого стоит жить. Каждая жизнь украинца для нас — высшая ценность. Каждый наш гражданин будет освобожден. Мы всегда возвращаем своих. Это большой успех, и я благодарен всем причастным к этой операции, всем, кто провел эту титаническую работу. Искренне поздравляю наших героев с возвращением домой. Мы окажем им всю необходимую помощь — медицинскую, социальную и любую другую. Их возвращение – заслуга народа Украины. Заслуга всех и каждого защитника Украины, всех и каждого, кто обеспечивает их тылы. Впереди еще много испытаний. И мы на стороне света, а мир – на нашей стороне», — написал Ермак

В свою очередь президент Владимир Зеленский сообщил, что домой вернулись 215 военных, вставших на защиту Украины против российской агрессии. По его словам, среди них есть те, кто пережил теракт в Еленовке

«Всего [обменяны] 108 бойцов «Азова», 188 героев «Азовстали» и Мариуполя. Восемь – ранены во время российского теракта в Еленовке. Всего 215 героев!», – сказал президент.