Журналом National Geographic в этом году официально было признано существование пятого океана на планете, получившего название Южный. Также Южный океан иногда называют Антарктическим или Австралийским океаном.
Пятый океан – это водное пространство вокруг Антарктиды. Вся пять океанов планеты соприкасаются друг с другом, Южный океан граничит со всеми океанами за исключением Северного Ледовитого.
Южный океан впервые был выделен в 1650 году нидерландским географом Бернхардом Варениусом. В 2000 году Международная гидрографическая организация приняла решение разделить все водное пространство на пять океанов, но это постановление так и не было ратифицировано. В действующем определении океанов от 1953 года Южного океана нет.
Но все же Южный океан сегодня фиксируется в некоторых атласах и на ряде карт. Так. на карты американского телеканала National Geographic, транслирующего научно-популярные фильмы производства Национального географического общества США, теперь будут наносить пятый океан.
Ученые долго сомневались, можно ли присвоить этому пространству звание океана или же его нужно рассматривать, как водное продолжение трех других океанов. Редакторы журнала National Geographic сообщили, «поскольку никогда не было общепринятого согласия, то и мы никогда официально не признавали его». Но теперь Южный океан официально признан, хоть и не имеет четко очерченных границ. Новая политика нанесения пятого океана на карты повлияет на то, как школьники будут воспринимать окружающий мир.
«Я думаю, что одним из самых последствий признания океана является образование. Студенты узнают информацию об океанском мире через те океаны, которые вы изучаете. Если вы не включите Южный океан, вы не узнаете его особенности и насколько это важно», — пояснил географ Национального географического общества Алекс Тейт.
У пятого океана есть одна отличительная черта — Антарктическое окружное течение (АОТ), делающее воду холоднее и менее соленой. Если другие океаны определяются окружающими их континентами, Южный океан определяется АОТ.
Из-за уникальных особенностей воды в Южном океане проживают представители фауны, которых нет в остальных четырех океанах. Южный океан располагает огромными ресурсами зоопланктона, криля, многочисленных губок и иглокожих, разных видов рыб. Также здесь обитают киты и тюлени.
